Den tyske holstener er en historisk race, som dog har ændret sig meget igennem årene, hvor dens udvikling har resulterede i en særdeles velfungerende ridehest, som i særdeleshed bruges til springning.

Racens historie

Racen har sin oprindelse i den tyske delstat Slesvig-Holsten, og det er netop derfra den har sit navn. Det menes, at racen er udviklet igennem 1200-tallet, og der er vidnesbyrd der dokumenterer racens eksistens i 1285, hvor et kloster fik hestene til at race i byen Uetersen. Racen nedstammer formodentligt fra en blanding af andre tyske hesteracer i kombination med spanske heste og orientalske heste, og tilbage i historien var holsteneren en væsentligt tungere hesterace, end den er den dag i dag. Tilbage i middelalderen var den en elegant krigshest, som blev anvendt i kavaleriet og til at trække de tunge kanoner.

I løbet af 1600-tallet blev holsteneren mere populær som kørehest. Dengang var den stadig grov og tung med korte gangarter. I 1700-tallet var den grå hingst Mignon kendt, og han blev stamhingst for de cremefarvede heste, som var værdsat af de kongelige stalde i London og af kurfyrsterne i Hannover. Det var i 1800-tallet, at racen fik tilført mere blod fra fuldblodshestene, og her blev holsteneren forbedret. Den fik en lettere bygning og mere fart. Samtidig tilførte man yorkshire coach horse-blod, som førte til et rigtig godt temperament og fine bevægelser modsat tidligere.

Efter anden verdenskrig tilførte man igen blod fra fuldblodshesten, og her blev holsteneren forfinet yderligere, og det har resulteret i dagens lette type, som er særdeles velegnet til konkurrencesport.

Holstenerens udseende

Holsteneren er i dag en smuk hest, som har et velproportioneret hoved, som minder meget om fuldblodshesten. Hovedet er velansat på en muskuløs og elegant hals. Brystet er dybt og bred, og så har den skrå skuldre, som giver holsteneren en god fri bevægelse. Ryggen er lang og lige, med en muskuløs og skrånende bagpart. Holsteneren har lidt korte og stærke lemmer, hvor piberne er tydeligt definerede. Den har velformerede hove og stærke ben. En holstener kan have alle farver med undtagelse af broget, og den er i dag oftest brun eller skimmel. Normalt måler holsteneren mellem 160 og 175 centimeter. Holstenerens hoved har et stærkt hoved, som tydeligt har sine træk fra fuldbloden, men som samtidig har sine egne karakteristiske træk.

En populær konkurrencehest

Holstenerhesten er en særdeles velfungerende ridehest, som er eftertragtet i store dele af verden, hvor den bruges i ridesporten som konkurrencehest. Den bruges både i dressur, springning og military, men det er særligt i springsporten, at holsteneren virkelig er populær. Mange af verdens bedste springheste er avlet i holstenerforbundet, og de er kendte for deres fantastiske temperament og evne til at lære. Holsteneren er en meget atletisk hest, og det er netop derfor, at holsteneren er blandt de bedste springhesteracer i verden. Der er således altid holstenerheste repræsenteret ved de store mesterskaber i springning, og flere gange har en holstener været guldvinder ved de olympiske lege. Holsteneren ses også på dressurbanerne, da de ofte har rigtig gode gangarter, og samtidig gør deres positive temperament, at de er rigtig nemme at lære de svære dressurøvelser, som man ser hestene udføre på topniveau.

Kendte holstenerheste

I nutidens verden er der mange holstenere der er kendte for deres præstationer, mens mange holstenerhingste også er kendt for deres gode evner som avlshingste. Hingste som Caretino, Casall, Cassini II, Catch, Clarimo, Clearway, Corrado I, Diarado og Larimar har alle stor indflydelse på den modern springhesteavl, og de er alle far til mange succesfulde afkom, der går i topsporten.